2013年，来自加利福利亚大学洛杉矶分校Jonsson综合癌症中心的科学家通过研究发现，生活在肠道的特定类型的细菌或许是引发机体淋巴瘤的罪魁祸首，该项相关研究成果刊登于国际杂志Cancer Research上(Cancer Res July 15, 201373;)。在此5年之后，来自耶鲁大学的科学家发现，肠道细菌与自身免疫性疾病的发生似乎也有关系，该项研究被发表在Cell Host & Microbe上。
肠道细菌与免疫系统疾病有关联
是什么导致本该用来维护机体健康的免疫系统转向攻击健康细胞呢？耶鲁大学的研究人员通过对一个严重影响年轻女性的的自身免疫性疾病进行研究后，回答道，人类的肠道细菌也许应该对此承担一部分责任。
研究方法
在他们的研究中，研究小组把重点放在抗磷脂综合征患者的细胞上。抗磷脂综合征是一种能增加血栓风险的免疫失调，这种慢性病可导致肺栓塞、中风、心脏病发作，能使孕妇流产或死产。
研究人员利用病人的免疫细胞和抗体，以及疾病的动物模型，做了一些实验来探索这种现象。
研究结果
他们发现，一种常见的叫Roseburia intestinalis的肠道细菌可以在有遗传倾向的人身上引发抗磷脂综合征。
在这些患者中，免疫系统的防御者T细胞和B细胞对参与血栓形成的血液蛋白与某些氨基酸的细菌作出反应。随着时间的推移，这种持续的“交叉反应”反应会导致组织损伤和慢性疾病。
研究讨论与意义
科学家们说，如果把治疗靶点定位于肠道细菌而不是免疫系统，研究人员们有望研制出新型作用于免疫系统疾病的药物。
耶鲁大学的资深学者Martin Kriegel博士说，这也是第一项发现肠道细菌在人类中的交叉反应的研究，这一发现可能会给对其他自身免疫性疾病的理解和治疗带来全新角度。
